Entrevistas

Luis González Lanza @LuisGLanza

Puede presumir de haber disputado tres Juegos Olímpicos con España, llevarse una plata en Pekín 2008 y de sumar varios campeonatos internacionales, es Santi Freixa (Terrasa 1983, @blognetsporting), capitán de la selección e internacional absoluto desde hace 14 años. Hace dos días que se encuentra concentrado para disputar, desde el próximo día 31 de este mes, un nuevo campeonato del Mundo, en esta ocasión en Holanda, su hogar de adopción tras varias temporadas en Amsterdam. No se trata de un torneo más, quizá estemos, como el mismo reconoce, ante su último gran evento. Antes de partir a los Países Bajos, atiende amablemente a Planeta Olímpico.

P.O.- A finales de este mes comienza el Mundial en Holanda. Desde la experiencia que le dan sus tres JJOO y otros grandes torneos… vamos con una pequeña apuesta, díganos un podio final y la selección revelación del torneo.

S.F.- Nosotros seremos la gran revelación del torneo. Ahora mismo la única realidad es que somos los décimos  en el ranking mundial. A un partido podemos ganar a todos, el gran reto será mantener el rendimiento durante las dos semanas que dura el mundial. 

P.O.- Les ha tocado un grupo complicado, (Australia, Inglaterra, Bélgica, India y Malasia) aunque en éste Mundial ambos grupos lo son. ¿Qué nos puede decir de las opciones de España?

S.F.- Nosotros no partimos como favoritos y los últimos torneos internacionales (Champions Trophy y la fase Final de la World Hockey League) no los hemos jugado. Así que tenemos mucho que ganar.

P.O.- Los dos primeros partidos del Mundial son muy duros, contra Inglaterra y Australia. ¿Es mejor afrontarlos al principio o con la fase de grupos más avanzada?

S.F.- Lo positivo que veo es que hace un tiempo que no jugamos contra ellos y podemos sorprenderlos. Aunque para ganar a estos dos equipos tienes que hacer partidos casi perfectos.

P.O.- Y el resto de los rivales, India, por ejemplo, con su recientemente creada liga con innumerables estrellas mundiales. ¿Habrá subido su nivel estos últimos años?

S.F.- La Liga India no tiene nada que ver con el nivel de su propio equipo nacional. Lo que si que ahora con Terry Walsh espero un equipo más solido e inteligente. La India es un equipo fuerte, ya que posee mucha verticalidad de juego y un gran penalti córner.

P.O.- Por cierto, ¿no le llama la atención el hecho de probar en la liga india?, son sólo un par de meses y por las declaraciones de otros jugadores, es una gran experiencia.

S.F.- Si ya juegue en la India hace unos años. Fue con un equipo de Punjab, y la experiencia fue increíble!  Me lo pase genial!

P.O.- Volviendo al panorama nacional. ¿Qué tal el cambio de seleccionador?, ahora es Salva Induráin quién lleva la nave, ¿Ha habido muchas diferencias respecto al anterior?

S.F.- Cada seleccionador tiene su filosofía, su forma de entrenar. Salva es un persona increíble, entusiasta y con muchas horas de vuelo. Nos ha formado a todos los jugadores en la selección Sub-21 donde además varias generaciones ganaron el Campeonato de Europa. Con Salva aprendimos a competir, ahora lo tenemos que poner en practica.

P.O.- Después del mal trago de la lesión de Londres 2012, ¿qué espera de los próximos Juegos de Brasil?

S.F.- Clasificarnos es la meta numero uno de este equipo. El hockey como deporte, la federación y este grupo quiere y necesita estar en los JJOO de Rio si quiere seguir compitiendo con los de arriba. Rio esta muy lejos pero sin duda queremos estar. Es nuestro objetivo principal!

P.O.- Finalizaron en la sexta plaza. Un gran puesto para muchas otras disciplinas, pero quizá para el hockey masculino, tras el cuarto de Atenas y la plata de Pekín, sonó a pequeña decepción. ¿Qué pasó? ¿Se hizo algo mal o sólo se puede achacar al propio deporte?

S.F.- ¿Decepción? Fue un gran resultado! Somos los décimos del mundo y quedamos sextos. En el grupo teníamos a Australia y a la anfitriona, Reino Unido, y nos quedamos a 1 sólo gol de semifinales.

P.O.- La llegada de Maurits Hendricks a la Federación marcó un antes y un después en el rumbo del hockey español. ¿Se le echa de menos a nivel deportivo o se creó una situación en la que separarse fue lo mejor?

S.F.- Maurits fue sin duda una persona que nos enseño a ganar y a competir con potencias mundiales mirando a nuestras fortalezas. Fue un gran momento para el hockey español. Maurits es ahora el director técnico del Compite Olímpico Holandés, ¡de todos los deportes!. Eso demuetra que tuvimos una gran suerte de poder contar con él durante esos años. Pero como todo en esta vida termina y te tienes que buscar la vida con otra gente e ideas.

P.O.- En un plano más personal. ¿Cuál ha sido su mejor y peor momento vistiendo la camiseta de la selección?

S.F.- El mejor la victoria en el Champions Trophy de Lahore 2004. El peor el cuarto puesto de Atenas en 2004. ¡Lo pase muy mal!. Lo bueno es que de los dos aprendí mucho.

P.O.-¿Qué tal por Ámsterdam, después de muchos años allí, no le querrán nacionalizar, no?

S.F.- ¡Que va! Yo me he adaptado pero las raíces no cambian.

P.O.- Aunque aún quede tiempo, ¿le gustaría volver a jugar en el Atletic Terrasa antes de retirarse?

S.F.- ¿Tiempo? (risas) Puede que éste mundial sea mi ultimo torneo. Voy día a día. Así que no creo que me retire en el Atletic. El Atletic es mi familia, así que yo de mi familia no me tengo que retirar.

P.O.-¿A qué le gustaría dedicarse cuando sea ‘mayor’?. ¿Le gusta la idea de seguir vinculado al Hockey?

S.F.- Por suerte me he formado y compagino mi carrera deportiva con mi trabajo en Eiffel, una consultora holandesa donde transfiero todo los aprendizajes del deporte a la empresa. ¡Me encanta mi trabajo! La fusión de dos mundos (deporte y empresa) para desarrollar talento y mejorar competencias.

P.O.- Para finalizar y de nuevo apelando a su experiencia a nivel internacional. ¿Qué falla en España o qué se debería mejorar para que el hockey tuviera más importancia?

S.F.- La pregunta del millón. El hockey no tiene que mejorar, el hockey tiene que crecer. El hockey en las escuelas es el primer paso. Si con el escaso número de licencias que tenemos, competimos a nivel mundial con los mejores, solo teniendo unas pocas más ganarías en talento, repercusión y atención de los medios.

* Consulta 'AQUÍ' el calendario completo del próximo Campeonato del Mundo.